كلمة ذو القرنين كلمة عربية، وهي مشتقة من كلمتي ذو القرنين (الـ)ل وقرنين. ذو القرنين تعني "المالك والمُستحوذ". أما قرنين فتعني "القرن، أو الخصلة، أو التل، أو الوقت، أو الشمس". وكلمة قرنين هي صيغة التثنية من كلمة قرنة، التي تعني اثنين. وبناءً على ذلك، تُترجم كلمة ذو القرنين إلى "مالك القرنين".