Le terme Dhul-Qarnayn est arabe. Il est composé des mots Dhul-Qarnayn (e)l et Qarnayn. Dhul-Qarnayn signifie « propriétaire et détenteur ». Qarnayn signifie « corne, toupet, colline, époque, soleil ». Le mot Qarnayn est le duel de Qarna, qui signifie deux. Ainsi, Dhul-Qarnayn se traduit par « détenteur de deux cornes ».[7]